Amazon - Tecnologias multimédia revolucionando um serviço de vendas online
Serviços e subsidiárias
A Amazon vai muito além de "apenas" o seu site de vendas, contendo imensos serviços disponíveis para os seus clientes, e estendendo-se às mais diversas subsidiárias, de forma a reforçar o objetivo de querer satisfazer as necessidades dos seus clientes, da forma mais rápida e eficiente possível.
Um dos serviços mais utilizados pelos utilizadores é o Amazon Prime. É uma subscrição paga, que possibilita aos utilizadores entregas de encomendas, num prazo de 1 a 2 dias no máximo, cujo transporte não tem valor adicional, e ainda permite a oferta de transmissões de vídeo e música, durante 1 mês ou 1 ano, entre outros benefícios. Em 2018, o serviço Prime já tinha chegado aos 100 milhões de subscritores.
Amazon Alexa é dos serviços mais interessantes da Amazon, e cuja utilidade poderá ser fundamental num futuro próximo, graças às suas funcionalidades. A Alexa é uma assistente virtual capaz de fazer várias tarefas, tais como, interação por voz, definir alarmes, elaborar listas "a fazer", reproduzir música e audiobooks, e dar informações da atualidade e previsões meteorológicas. Além destas funcionalidades, Alexa é capaz de controlar smart devices, usando-os como automatismos domésticos. Em 2017, a Amazon tinha 5 mil empregados a trabalhar na Alexa e nos produtos relacionados.
Amazon Kindle é um serviço que representa uma série de leitores de livros digitais, logo vai ao encontro do primeiro serviço oferecido pela Amazon.com, em 1995. Os aparelhos Amazon Kindle's permitem aos utilizadores navegarem, comprarem, fazerem download ou lerem livros digitais, revistas e jornais. Em 2018, já havia cerca de 6 milhões livros digitais disponíveis para este serviço.
Relativamente às subsidiárias da Amazon.com, há duas que se destacam quer pela sua importância e inovação, quer pela sua magnitude e receitas: Amazon Web Services e Twitch. A AWS (Amazon Web Services) garante plataformas em computação na nuvem, que sejam necessárias, para particulares, empresas e até governos, tendo em conta uma subscrição paga. Esta tecnologia permite aos utilizadores que tenham ao seu dispor um grupo (completo) virtual de computadores, a tempo inteiro. Dada a importância deste tema, será aprofundado mais à frente neste trabalho.
O Twitch é uma plataforma de streaming de vídeo, em tempo real, essencialmente orientada para conteúdo relacionado com videojogos. A Amazon comprou-a por 970 milhões de euros em 2014. Para se tentar entender a dimensão desta plataforma, em 2015 o Twitch teve mais de 1.5 milhões de broadcasters e cerca de 100 milhões de visualizações por mês. Fazendo agora um paralelismo com a matéria da disciplina, podemos tentar fazer uma pequena ideia da quantidade de bits relativos a imagem e áudio, que passa por unidade de tempo nesta plataforma, e a quantidade de vezes que estes são codificados e descodificados até chegar ao nosso PC. Facilmente se conclui que o Twitch é uma verdadeira mina de ouro, apesar do seu elevado preço em 2014.
